¿Cómo se convirtió el bolso Birkin de Hermès en un icono?

Considerado como una de las piezas de marroquinería más codiciadas en el mundo, el bolso Birkin de Hermès se ha convertido a lo largo de los años en un icono de moda, incluso en un Grial. Una pieza con un diseño atemporal que irradia el savoir-faire de la casa francesa, y que se vende por miles de euros. Desde su creación hasta su llegada a las subastas más prestigiosas, aquí está la historia de uno de los bolsos más emblemáticos de la moda femenina.

¿Cómo nació la idea del bolso Birkin de Hermès?

Como muchos bolsos de casas de alta costura, Hermès decidió asociar el nombre de una mujer a su modelo creado en 1984, y no cualquier mujer.

El bolso Birkin refleja por su nombre el origen mismo de su creación, algo inesperado y original. La actriz y cantante Jane Birkin, a quien se le debe el nacimiento del mítico bolso homónimo, explicó en numerosas entrevistas cómo surgió la idea de este bolso.

Mientras estaba a bordo de un vuelo, la joven mujer, sentada sin saberlo al lado del director artístico y presidente de Hermès, Jean-Louis Dumas, derramó sin querer algunas cosas de su bolso. De este incidente, se lanzó una discusión entre los dos pasajeros, como ella confesaba hace algunos años, «Él me dijo que sería mejor que pusiera mis pertenencias en mis bolsillos cerrados». A esto, Jane Birkin le señaló que si Hermès hiciera un bolso con bolsillos, ella lo compraría. Esto fue seguido por la inesperada respuesta de su vecino “Soy el Sr. Hermès y voy a poner bolsillos para usted”.

Una cosa llevó a la otra, y el primer boceto del bolso ideal que la artista imaginaba fue esbozado en una bolsa de vómito en medio del cielo en un día de 1981. El bolso Birkin tenía como directriz ser más grande que el bolso Kelly y más pequeño que la maleta Serge, ofreciendo un espacio adecuado para almacenar tanto sus pertenencias de joven madre, como los numerosos guiones relacionados con su trabajo.

Así fue como en 1984 la artista recibió el nuevo bolso Birkin de Hermès, ¡que se convirtió en el primer it-bag de la casa!

En 2011, Jane Birkin subastó esta primera pieza para apoyar a Japón, que entonces estaba atravesando las consecuencias del tsunami. La Cruz Roja recogió los 110 000 euros recaudados en la venta. El modelo se encuentra ahora en la colección de Catherine B, conocida por sus colecciones de bolsos Hermès y Chanel.

¿Por qué el bolso Birkin de Hermès se ha convertido en una de las piezas de marroquinería más codiciadas en el mundo?

Con su diseño reconocible entre miles, el bolso Birkin de Hermès viene en una gama de bolsos de mano disponibles en varias dimensiones (25,30,34,40cm), así como una gama pensada para viajar entre 50 y 55 cm. La pieza, principalmente hecha de cuero, está trabajada con detalles en dorado o platino, y viene con un candado numerado, cuyas llaves se colocan en una correa de cuero adjunta al asa.

Cada pieza es personalizable, desde la elección de su material hasta su accessorización. Algunos colores son exclusivos de una temporada o colección, haciendo la pieza aún más codiciada. Algunos artistas incluso la han utilizado como lienzo para expresar su arte.

¿Qué papel han tenido las celebridades en la popularidad del bolso Birkin de Hermès?

Si todas las mujeres empezaron a soñar con el bolso Birkin de Hermès, esto se debe, entre otras cosas, al aura misma de la artista británica que inspiraba a mujeres de todo el mundo. Estas, deseando recrear sus atuendos, a su vez se ponían el famoso bolso en el brazo.

A medida que pasaban los años, el modelo no ha dejado de ganar popularidad, con muchas figuras femeninas de nuestra época coleccionando a su vez el bolso Birkin de Hermès, como es el caso, entre otras, de Lady Gaga o Victoria Beckham.

El auge de las redes sociales también ha contribuido a mantener el mito alrededor de la pieza. Los videos de unboxing de la pieza acumulan millones de vistas bajo los hashtags #hermesunboxing y #birkinunboxing. Recientemente, una joven de 19 años compartió su proceso de compra de un modelo de 180 000 € en TikTok, acumulando miles de vistas.

La cultura pop también le ha guiñado el ojo, por un lado a través de letras de raperos como A$AP Rocky, pero también a través de series. Como fue el caso en Sex and The City, donde Samantha descubre la famosa lista de espera para adquirir un bolso Birkin en… ¡5 años!

¿Cómo la confección limitada de la pieza ha acentuado el mito alrededor del bolso?

Sí, si el bolso se ha vuelto tan codiciado, esto se debe en parte a la famosa lista de espera para obtener el prestigioso bolso. Producido en pequeña cantidad, se estableció un sistema de lista de espera durante años para poder tener la esperanza de conseguir un modelo. Desde los años 2010, estas listas han comenzado a desaparecer gracias a una producción un poco más alta del modelo. Sin embargo, esta última sigue siendo baja frente a la demanda creciente (alrededor de 12 000 piezas producidas por año), todavía se requiere cierta espera antes de adquirir su bolso Birkin de Hermès.

La pieza se destaca así como una pieza exclusiva, atrayendo aún más todas las miradas hacia ella.

Hay rumores de que algunos clientes, manteniendo buenas relaciones con el personal de las tiendas, pueden esperar ser informados de la llegada de piezas, e incluso, tienen el honor de recibirlo como regalo. Ya sabes lo que te queda por hacer los miércoles por la tarde…

¿Por qué el mercado de segunda mano es tan lucrativo para el bolso Birkin de Hermès?

Frente a piezas raras en tienda, el mercado de segunda mano florece para conseguir un modelo tanto reciente como perteneciente a colecciones antiguas.

El bolso Birkin de Hermès representa una verdadera mina de oro para los propietarios, con un aumento de valor exponencial. Mientras que se observa un aumento constante del precio de las piezas en tienda, esto es aún más notable en segunda mano. Especialmente debido al factor de rareza de las piezas. El valor de un bolso se posiciona por encima del oro así como de los objetos de arte.

Así es como muchas ventas en subastas, incluidas las de la casa Christie’s, ven pasar entre sus manos modelos excepcionales con precios de venta que pueden ir más allá de los 250 000 €.

¿Por qué el bolso Birkin de Hermès es uno de los bolsos más caros en el mundo?

Más allá del aspecto de rareza que juega a favor del aumento de sus precios, es principalmente el savoir-faire que se encuentra detrás del bolso Birkin de Hermès lo que justifica su costo tan elevado, situándolo como uno de los bolsos más caros del mundo.

Cada bolso es elaborado a mano en Francia, por un artesano que se dedica enteramente a una pieza. Durante unas cuarenta horas, este último da vida al bolso desde cero, desde el corte de los materiales hasta los acabados, con, para cada modelo de la gama, sus detalles que le son propios.

Un enfoque artesanal singular, que distingue al bolso Birkin de Hermès de otras piezas de marroquinería. Así, un artesano es capaz de reconocer un bolso que él ha hecho, y a veces se encuentra años después con el bolso para repararlo.

La reparación es otro punto que justifica el precio del Birkin. De hecho, si es necesario, los clientes pueden enviar a reparar su bolso si este necesita ser reforzado. Algo que nunca sucede antes de muchos años dado lo robusto que es. Y aquí es donde abordamos un tercer punto: la calidad del bolso.

Hecho con materiales de alta calidad, seleccionados con el mayor cuidado, y ensamblados a mano con precisión, el bolso Birkin es uno de los más resistentes del mercado, y es conocido por ser una inversión extremadamente duradera. Y esto se confirma por la presencia de miles de modelos en perfecto estado de segunda mano, algunos de los cuales tienen muchos años de existencia en su haber.

¿Por qué Jane Birkin quiso dejar de estar asociada al bolso epónimo?

Mientras que el bolso Birkin de Hermès atrae todas las miradas, uno de los modelos de la gama se ha atraído la ira en numerosas ocasiones. Tras las revelaciones de la asociación PeTA sobre las condiciones deplorables de matanza de los Crocodylus niloticus, cuyas escamas eran utilizadas por la casa Hermès para concebir su modelo Himalaya (convertido en el bolso más caro del mundo), Jane Birkin misma, deseó que su nombre ya no estuviera asociado al modelo en 2015. Y esto, hasta que se tomaran medidas para evolucionar la situación y que la fabricación se ancle en normas internacionales.

La casa habría destacado llevar a cabo una investigación sobre la granja y precisaba no usar estas pieles para los Birkin.