Ecopel es una empresa franco-china que se fundó en 2004, especializada en piel falsa con un concepto simple: vender una alternativa ética a las pieles de lujo. En ese momento, era mucho menos tendencia y extendido que ahora.
¿Mi trabajo? Garantizar la protección de los animales y encontrar materiales sintéticos más respetuosos con el medio ambiente.
La historia de Ecopel comienza en el lujo
Guess, Armani y Stella McCartney fueron los primeros en unirse a Ecopel para adoptar la tendencia de la piel falsa. Rápidamente, la situación evolucionó y fue con la diseñadora de moda británica Stella McCartney que la piel falsa cobró importancia. «Stella McCartney tiene convicciones muy fuertes, es vegetariana, no usa cuero. Fue una pionera y su visión le gustó a la dirección de Ecopel».
El cambio ético en el mundo de la moda llegó en 2017, cuando la casa de lujo Gucci anunció que ya no utilizaría piel animal,
Para mí, hay un antes y un después de Gucci. El efecto anti-piel se convierte en la norma y cuarenta grandes actores textiles se han declarado en contra del uso de piel animal.
Chaleco hecho por Vince darjo en un patchwork de piel falsa ecológica a base de materiales biodegradables, reciclados, biodegradables o hechos a partir de residuos recogidos de los océanos por Seaqual®KOBA® piel falsa hecha de fibras biodegradables y reciclablesMuestras de Ecopel
¿Tu trabajo también consiste en convencer a las marcas de lujo de pasarse a la piel falsa?
Sí, porque colaboramos con ONG de protección animal. Apreciamos su trabajo porque tienen un papel que no es fácil, el de mostrar a las marcas lo que no quieren ver: la realidad de la piel animal y la cría en condiciones de hacinamiento. Es feo y también perjudicial para la ecología. Yo, por otro lado, tengo el papel positivo de ofrecer alternativas. El trabajo en conjunto es fundamental y no podemos simplemente condenar a las marcas que utilizan piel animal sin ofrecer una solución alternativa.
¿Es difícil convencer a estas marcas?
Es mucho más fácil que antes, pero aún hay algunas marcas que continúan utilizando piel animal de zorros o cachorros de mapache, por ejemplo.
Por varias razones, una de las cuales es, creo, tradicional. Algunas marcas han estado haciendo piel durante mucho tiempo, es una tradición arraigada y les cuesta abrirse a materiales más futuristas o éticos. También una razón financiera, ya que algunos abrigos de piel de visón pueden venderse por 20.000 o 30.000 euros. No se pueden obtener esas cifras con piel falsa, incluso si algunas de muy alta calidad pueden venderse por 5.000 euros. Por lo tanto, hay un beneficio que se puede obtener con piel animal que hace que algunas casas no quieran renunciar a ella. Esta es mi interpretación, en cualquier caso.
¿Cuál es la diferencia en la duración de vida entre una chaqueta de piel real y una de piel falsa?
Se supone que la piel real dura varias décadas y probablemente sea cierto, aunque nunca he llevado una. La piel animal está tratada con productos químicos, lo que le da esa apariencia duradera. Sin este tratamiento, la piel, que es un material orgánico, no duraría mucho tiempo. Además, la piel animal debe conservarse en una cámara frigorífica en verano, lo que consume mucha energía. La piel falsa dura menos tiempo, de ocho a diez años, pero tiene la ventaja de ser mucho más ecológica. Por supuesto, también hay que cuidarla, pero se puede dejar en verano, en una bolsa de ropa cerrada.
¡Todos los estampados son posibles con la piel falsa! Nos encanta el atemporal estampado de leopardo que te permite estar a la moda y ser ético al mismo tiempo! Ya no hay excusas para llevar un animal muerto en la espalda.
¿Cuáles son sus innovaciones?
Dijimos: «hay que salvar a los animales porque las condiciones de cría son horribles». Hemos desarrollado en Ecopel tres innovaciones importantes en fibras textiles más verdes y respetuosas con el medio ambiente:
El Gatcha: Piel falsa hecha con fibras biodegradables. Si esta fibra cae en la naturaleza, se degrada en tres meses.
Fibras recicladas: Desde 2019, hemos lanzado una hermosa gama de pieles falsas con 80 a 100% de fibras recicladas. Estas fibras también pueden ser reciclables.
El Kanecaron: El kanecaron, también conocido como «acrílico de moda», es una fibra extremadamente fina y sedosa. También se utiliza para las extensiones capilares. Una empresa japonesa nos suministra regularmente. El producto tiene una excelente calidad y se produce cumpliendo estrictas normas ambientales, con la etiqueta Ecotext. (uso responsable de productos químicos no tóxicos para la naturaleza o los seres humanos)
También somos los primeros en haber creado una piel falsa biofabricada que contiene ingredientes vegetales de maíz. Es muy interesante abordar un material diferente que tiene un impacto ambiental más bajo que el sintético ordinario. El maíz se adapta perfectamente a las marcas de lujo, ya que inauguramos esta innovación con la diseñadora Stella McCartney.
De manera clásica, con productos químicos naturales o sintéticos. Los mismos utilizados por todos los fabricantes textiles. Tenemos un proyecto que es confidencial por ahora con un gran grupo de lujo que permitirá trabajar los tintes de manera más ecológica.
Los productos químicos para el teñido consumen mucha agua. La solución que aportamos es utilizar una planta de tratamiento de aguas residuales. Logramos reutilizar el 99% de nuestras aguas residuales. El consumo de agua es una preocupación de la industria textil en general.
En Ecopel, somos lo más sostenibles posible en todos los aspectos y ofrecemos una solución en cada etapa de la producción. Desde la elección de la fibra hasta el teñido, desde el reciclaje del agua hasta el final de la vida de la piel, donde promovemos el reciclaje. Para mejorar nuestro impacto al final de la vida útil del producto, evitamos utilizar fibras mezcladas que son muy difíciles de reciclar.
No podemos evitar estas imágenes de maltrato animal y lo interesante es que provienen de las ONG. Creo mucho en el poder de las ONG y de los denunciantes que están en el lado opuesto del discurso suavizado de los lobbies. Si miras los sitios web de los lobbies de la piel o la lana, parece que los animales están felices de morir para terminar en una chaqueta. Para mí, este trabajo en las redes sociales restablece parte de la verdad.
¿Es necesario mostrar imágenes impactantes para avanzar?
Creo que es importante, pero sin abrumar a la gente. Es fundamental ofrecer alternativas y ser honestos. Esto es lo que hacemos en Ecopel: si eres una marca y quieres hacer piel, elige la piel falsa, es mejor no matar animales. Si quieres ser 100% ecológico, opta por el lino o el cáñamo, ya que los materiales sintéticos no son ideales. No estamos en absoluto en el lavado de imagen verde. Lo digo abiertamente, si tienes dudas, no hagas ninguna de las dos cosas. La piel animal tiene un gran impacto en la ecología, no hay que olvidarlo.
¿Colaboran con PETA UK en un tema que afecta a la Familia Real?
Tenemos una gran colaboración en un tema en particular: los sombreros de la Guardia Real, que están hechos de piel de oso negro. Nadie lo sabía y francamente, ya no hay excusa para matar a cientos de osos al año para hacer adornos cuando existen materiales alternativos. Llevamos años llevando a cabo esta campaña con PETA UK y esperamos que en 2023, con el nuevo Rey Carlos III, esta práctica se detenga.
